Jeżeli dwie części wodoru wymieszamy z jedną częścią tlenu, otrzymamy gaz piorunujący. Jeśli tę mieszaninę z kolei zapalimy, eksploduje ona i oba gazy połączą się chemicznie, dając wodę. Można również doprowadzić te dwa gazy do reakcji bez ich zapalania, przez dodanie pyłu platynowego. Platyna powoduje, że wodór i tlen łączą się już w temperaturze pokojowej, z wydzieleniem ciepła. Platyna nie ulega przy tym żadnym zmianom. Sama tylko jej obecność wystarcza do wywołania reakcji, podobnie jak sama obecność policjanta może skłonić kierowców do respektowania ograniczenia prędkości pojazdów. Substancje tak działające jak platyna nazwano katalizatorami. Chemicy posługują się nimi często, by przyspieszyć procesy chemiczne w laboratorium i w przemyśle lub by w ogóle na wielką skalę je umożliwić. Platyna jest tylko jednym z wielu katalizatorów, bez których chemia techniczna naszych czasów nie mogłaby się już obejść. Także popiół z papierosa może działać jako katalizator. Posypany nim cukier w kostkach można zapalić. Spala się wówczas niebieskim płomieniem. Bez popiołu cukru zapalić nie można.
siatki ogrodzeniowe zagadnienia rolnicze
